巴乌音量较小，音域较窄，但音色柔美，常用于伴奏舞蹈、独奏等。巴乌是一件极富民族色彩的乐器，常用演奏抒情的、宽广的音调，亦可演奏技巧性强的华彩乐段。合奏时巴乌音色易和其它乐器融合在一起。   

       葫芦丝和巴乌在音色上区别不大。巴乌的簧片是裸露的，葫芦丝的簧片在葫芦里面，音域通常是一样的。但是葫芦丝有多个管，发的是复音，而巴乌是单音。